El uso permanente de aplicaciones de mensajería instantánea como WhatsApp son herramientas de gran utilidad no solo en la vida cotidiana sino en escenarios como el laboral, en los que se hace necesario una comunicación en tiempo real y acceder a información de manera inmediata, especialmente, cuando las urgencias durante la jornada laboral así lo exigen. Sin embargo, estas aplicaciones no deben considerarse como una herramienta para la comunicación interna de las empresas, pues distan mucho de ese propósito.

Son muchas las bondades de estos servicios digitales sobre todo para optimizar el tiempo y acortar distancias. Pero las desventajas surgen cuando en el trabajo se abusa de esta herramienta y se crean de manera desmedida grupos de WhatsApp para cada actividad, muchas veces, relegando espacios tan importantes como la comunicación en persona y las reuniones destinadas a la retroalimentación.

Esta hiperconectividad, la saturación de información y pertenecer a diferentes grupos de WhatsApp pueden generar una sobrecarga mental en los trabajadores, lo que los lleva a experimentar episodios de ansiedad, dificultad para concentrarse, dependencia tecnológica y estrés, entre otros. Esto ocurre porque el usar estas plataformas implica una disponibilidad permanente para responder mensajes, generando dependencia al móvil no solo durante las jornadas laborales sino incluso en espacios como el tiempo personal y familiar, borrando los límites entre la vida privada y el trabajo.

Expertos en el tema y distintas investigaciones coinciden en afirmar que el uso de herramientas de mensajería instantánea como WhatsApp pueden llegar a ser perjudiciales si no se establecen límites y no se aplican medidas que promuevan la desconexión digital, exponiendo a los trabajadores a riesgos psicosociales que afectan su salud mental y física. Uno de los efectos más sobresalientes en el uso de estas aplicaciones digitales es la sobrecarga laboral que puede aumentar el riesgo de padecer el síndrome de Burnout y el Mobbing Laboral.

Sin embargo, los efectos y riesgos en los trabajadores dependen de factores como los relacionados con la personalidad, la capacidad para gestionar el tiempo y establecer límites de horario laboral y la habilidad para gestionar el estrés. En todo caso, la responsabilidad de las empresas en el uso de las herramientas digitales es concluyente en la manera cómo se gestionan los riesgos psicosociales derivados de la tecnología.

Efectos del uso de WhatsApp en el trabajo:

La exposición a información permanente y mensajes que requieren de respuesta inmediata puede generar una sobrecarga de estímulos, afectando la salud mental.

Entre los principales efectos se encuentran:

•Afectación en el rendimiento laboral y las relaciones personales
•Pérdida de atención
•Agotamiento mental
•Riesgo de padecer depresión
•Afectación en el sueño
•Malos entendidos en la comunicación
•Puede convertirse en una fuente de presión laboral si no se establecen reglas

Son muchas las medidas que las empresas pueden aplicar en sus equipos de trabajo para disminuir estos riesgos y ejecutar acciones correctivas cuando se presenten casos en los que el uso inadecuado de WhatsApp esté afectando el bienestar de los trabajadores. Si bien estas plataformas son beneficiosas para impulsar la productividad y generar una conexión más cercana con los trabajadores, es importante tener claro que son herramientas que deben gestionarse, de tal manera, que garantice el equilibrio entre la vida personal y laboral.

•Implementar protocolos del uso de WhatsApp en el trabajo, definiendo reglas y límites
•Limitar la creación de grupos de WhatsApp
•Impulsar el derecho a la desconexión digital
•Brindar apoyo psicosocial en el manejo del estrés
•Establecer canales alternativos de comunicación, priorizando la comunicación presencial