La acumulación de trabajo y la necesidad de ser altamente productivos durante la jornada laboral, muchas veces nos hacen dejar en segundo plano la importancia del descanso, como medida para la recuperación de energías y recursos. Cuando nuestra capacidad física y mental llega a sus límites, el cuerpo envía señales de agotamiento y estrés, obligándonos a hacer una pausa para recuperarnos de los factores estresores. Por lo que es necesario introducir periodos de descanso, que además de otorgar beneficios a la salud física y mental, permitan retomar las demandas laborales con mayor motivación y desempeño.

El descanso laboral, que se constituye como un derecho para los trabajadores, se contempla mediante el tiempo libre, la limitación de la jornada laboral, los dominicales y festivos y las vacaciones anuales. Este tiempo de recuperación, les permite a los trabajadores desarrollar actividades completamente ajenas al trabajo, tales como aquellas dedicadas al ocio o a su desarrollo integral como persona. Y en el caso de las pausas diarias que se realizan durante la jornada laboral, se definen como un factor esencial para liberar las tensiones y el cansancio acumulado durante un periodo de tiempo determinado, importante para recuperar energías, mejorar la productividad, y especialmente, para evitar accidentes y enfermedades laborales, que son producto de la sobrecarga laboral.

Aunque los periodos de descanso en el trabajo puedan ser pequeños, su impacto en la salud evidentemente es grande, debido a que estas pausas les permiten a los trabajadores recuperarse tanto de manera fisiológica como psicológica. Los estudios científicos respecto al descanso en el trabajo han demostrado que mejoran la concentración en los empleados estimulando la creatividad, reducen el estrés y en aquellos puestos de trabajo repetitivos o los de escritorio, ayudan a evitar lesiones osteomusculares, especialmente, cuando el descanso se utiliza para hacer estiramiento del cuerpo.

Por el contrario, cuando el trabajador siente que no cuenta con los recursos para gestionar las situaciones demandantes que originan el estrés, y tampoco tiene la posibilidad de implementar el descanso durante su jornada laboral, puede perder la motivación hacia su trabajo, y por lo tanto, su nivel de productividad disminuirá.

Beneficios del descanso laboral en la salud del trabajador:

Es importante que el trabajador implemente durante y después de su rutina diaria, ciertas actividades que le permitan alejarse física y mentalmente de los factores estresores, para recuperarse de manera acertada luego de un lapso de trabajo intenso.

Las investigaciones al respecto contemplan tres tipos de actividades que propician la recuperación de manera exitosa: las actividades de bajo esfuerzo como leer, ver televisión o mirar a través de la ventana; las actividades sociales como asistir a reuniones, fiestas o pasear; y las actividades físicas como hace ejercicio o entrenar.

Si bien son muchos los beneficios del descanso en el trabajo, los que se mencionan a continuación han sido destacados por estudios científicos:

• Permite la recuperación de energías
• Reduce el estrés y la ansiedad
• Disminuye la fatiga
• Mejora la calidad del sueño
• Mejora los niveles de desempeño
• Evita problemas de salud

El descanso también hace parte del bienestar laboral, al otórgales a los trabajadores los recursos y los medios oportunos para desconectarse durante un tiempo determinado de las exigencias en el trabajo y permitirle al cerebro que se recupere. Por lo que resulta importante, que desde las organizaciones, se implementen metodologías que hagan efectivo este tiempo destinado a la recuperación. Porque además de reducir la fatiga y el estrés, los trabajadores pueden retomar el interés en sus actividades laborales, mejorar la agudeza mental y cuidar su salud.