Pasar varias horas sentado al volante implica una serie de riesgos para los conductores de transporte público que recorren largas distancias. Su jornada laboral transcurre entre exigencias físicas — como el cansancio y los horarios irregulares— y presiones mentales, como el estrés por cumplir a tiempo con la entrega oportuna de mercancías o el traslado de pasajeros. Si bien la principal responsabilidad de los profesionales de la conducción es velar por el bienestar de los usuarios durante el trayecto, cabe preguntarse: al final del día, ¿quién vela por la seguridad del trabajador durante su jornada, sabiendo que su estado de salud afecta directamente su desempeño y, por consecuencia, la vida de los pasajeros?
En términos legales, el empleador es el responsable de garantizar la seguridad y salud laboral mediante la afiliación al sistema de salud, la implementación del Plan Estratégico de Seguridad Vial (PESV) y las actividades orientadas al bienestar del personal. Sin embargo, en este tipo de labores, corresponde al trabajador cumplir con el Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo y con las acciones destinadas a su propia protección.
El autocuidado cumple un papel fundamental en la gestión de la salud laboral. Aunque esta prioridad suele verse afectada por la exigencia de tiempo y la presión de los pasajeros en su afán por llegar a su destino, la seguridad del trabajador no puede verse condicionada por dichos factores. Por ello, el empleador tiene la obligación de hacer cumplir los límites de la jornada ordinaria, garantizar los descansos mínimos entre jornadas y los descansos semanales, así como asegurar la ejecución de las pausas activas para prevenir la fatiga y la somnolencia.
Precisamente, la Circular 087 de 2026 conjunta de los Ministerios del Trabajo y Transporte, “reitera, precisa y unifica los criterios relacionados sobre las responsabilidades contractuales, laborales, de seguridad social y de seguridad y salud en el trabajo que recaen sobre las empresas de transporte”. Así mismo, la regulación de las jornadas laborales y los tiempos de descanso encuentran respaldo internacional en entidades como la Organización Internacional del Trabajo (OIT), a través del Convenio 153.
¿Cada cuánto tiempo se recomiendan las pausas activas para conductores?
De acuerdo con diversas investigaciones científicas y políticas de seguridad vial, se recomienda realizar pausas activas de mínimo 15 minutos por cada 2 horas de conducción continua o cada 120 kilómetros recorridos. Estas pausas deben ser activas, no basta con detener el vehículo y descansar, es fundamental realizar estiramientos, caminar y ejercitar las zonas más afectadas por las posturas, como el cuello, hombros, antebrazos, muñecas, espalda y piernas.
La hidratación es otro factor clave que permite al cuerpo y a la mente recuperarse de la tensión acumulada durante la jornada laboral. Estos periodos de descanso ayudan a reducir:
- Fatiga
- Somnolencia
- Dolor lumbar y cervical
- Hormigueos y calambres
- Estrés o fatiga mental
- Deterioro de la capacidad de alerta
Estar al volante expone al conductor a múltiples factores de riesgo: falta de sueño, condiciones climáticas adversas, baja visibilidad o presión por llegar pronto. Ante este escenario, las pausas activas resultan ser una medida beneficiosa para el bienestar integral. Su implementación oportuna y recurrente eleva la concentración, mejora el tiempo de reacción, agiliza la toma de decisiones y disminuye tanto las lesiones musculares como los niveles de ansiedad y estrés.
