Cuando se experimenta un nivel de presión extremo en el trabajo, que sobrepasa la capacidad del trabajador para responder productivamente respecto de sus labores, surge un estado de ansiedad que puede bajar el rendimiento laboral y afectar la salud mental.

Desde diversos estudios e investigaciones científicas, se considera a la ansiedad como una condición natural que hace parte de la existencia humana, y que corresponde a un estado moderado frente a una situación de peligro que es percibida a priori por el individuo o ante estímulos concretos, siendo la ansiedad esa respuesta adaptativa de supervivencia. Por lo que la ansiedad, puede considerarse como ese mecanismo biológico que le permite al individuo desarrollar su capacidad de protección y preservación.

Sin embargo, cuando la ansiedad sobrepasa ese rango de normalidad, asociado con un nivel de intensidad o frecuencia o con situaciones que no son peligrosas para el individuo, puede convertirse en un estado patológico que afecta los aspectos emocional y funcional.

En el trabajo, la ansiedad puede aparecer de manera negativa en el trabajador, cuando este siente que los factores del entorno laboral amenazan su equilibrio mental e interfieren en sus tareas, y lo arrojan a una serie de situaciones de tensión desagradables que se repiten en el tiempo o cuando siente que algo malo va a suceder en su entorno.

Entre los agentes externos se encuentran:

• Un ambiente de trabajo inadecuado
• El tipo de trabajo a realizar, funciones y responsabilidades
• Una comunicación deficiente con los jefes o sus compañeros de trabajo, o ambos
• El tipo de mando autoritario en la empresa
• Sobrecarga de tareas y responsabilidades
• Falta de medios o herramientas para desarrollar el trabajo asignado
• Horarios de trabajo inflexibles
• Falta de poder de decisión del trabajador en su trabajo
• Inadecuadas o escasas políticas de seguridad y salud laboral

Así mismo existen otras causas que se originan en la persona y que también coadyuvan a que la ansiedad se manifieste, como, por ejemplo, la frustración profesional, el miedo a jubilarse, problemas familiares, miedo al fracaso, etc.

¿Cómo se manifiesta la ansiedad?

La aparición de algunos de estos síntomas puede considerarse normal, sin embargo, cuando los mismos se tornan repetitivos o en un grado alto de intensidad, pueden afectar la vida de la persona e influir decididamente en el rendimiento laboral, en la capacidad para reaccionar ante situaciones que requieren de un pensamiento crítico, en la habilidad para adaptarse, etc.

Algunos de los síntomas más comunes son:

• Dificultad para respirar, presión en el pecho
• Sensación de vacío en el estómago, gastritis
• Taquicardia
• Sudoración
• Mareos
• Tensión muscular
• Escalofríos o sofocos
• Dificultad para concentrarse

En el caso de que el trabajador experimente estos episodios de ansiedad, los síntomas se asocian con un desánimo permanente por ir al trabajo, preocupación, aburrimiento, fastidio a lo que sucede en su entorno y entre otros, una necesidad fuerte por huir del lugar o de la situación que lo vuelve vulnerable. Siendo estos, los causantes de que los porcentajes de ausentismo en las empresas, aumenten.

¿Cómo afrontar la ansiedad laboral?

Muchas veces el trabajador, en su afán por salir o evitar la situación estresante, no toma las medidas adecuadas para hacer frente a estas circunstancias y deja que la solución llegue por sí sola, ya sea por el miedo a perder su trabajo o porque no conoce sobre la forma de afrontar la ansiedad y los riesgos que esta puede desencadenar en su salud mental e incluso fisiológicas (cuando los síntomas son persistentes).

El ritmo acelerado de la sociedad, en especial del entorno laboral, exigen una gran carga de responsabilidad a los trabajadores, jugando un papel importante en la aparición de la ansiedad. De ahí, que las empresas, en gran parte deben adoptar medidas preventivas que procuren el bienestar integral de los trabajadores y de acciones que permitan contrarrestar los niveles de estrés en la organización.

Empresa:

• Ofrecer información clara sobre la ansiedad
• Educar en el manejo de la ansiedad y el estrés
• Promoción de la salud mental y prevención de trastornos mentales
• Implementar medidas preventivas desde los sistemas de gestión de la seguridad y salud en el trabajo
• Ofrecer programas de salud o de asistencia psicológica
• Incursión de metodologías o técnicas que permitan controlar la ansiedad y el estrés laboral (mindfulness, yoga, inteligencia emocional, etc.)
• Promocionar el apoyo psicosocial en la empresa
• Fomentar un ambiente laboral saludable
• Reforzar o modificar el tipo de comunicación entre los diferentes mandos

Trabajador:

• Aprender a controlar la respiración
• Incluir una dieta equilibrada
• Evitar el consumo de cafeína y otros estimulantes que agudicen el estado de ansiedad
• Realizar actividades que permitan despejar la mente y brindar sensación de bienestar
• Dormir bien
• Buscar apoyo en amigos, familia o pareja